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Schlitzrüssler (Familie Solenodontidae)
Die Familie der Schlitzrüssler (Solenodontidae) gehört zur Ordnung der Insektenfresser und weist nur eine Gattung mit den zwei Arten Dominikanischer und Kubanischer Schlitzrüssler auf.
Die Schlitzrüssler sind nachtaktive, insektenfressende, eher kleine Säugetiere. Sie werden etwa ein Kilogramm schwer und haben eine Kopfrumpflänge von etwa 30 cm.
Die Schlitzrüssler sind stark bedroht, da auf ihren Heimatinseln Hispaniola und Kuba Hunde, Hauskatzen und Mungos eingeführt wurden, um die Schlangen zu bekämpfen. Diese Tiere sind heute die Feinde der Schlitzrüssler. Die ebenfalls vom Menschen eingeführten Ratten sind Nahrungskonkurrenten. Die Schlitzrüssler wurden bis auf kleine Populationen in unwegsames Gelände zurückgedrängt.
Die Schlitzrüssler haben in der Achsel- und Leistengegend Drüsen, die ein streng riechendes Sekret absondern und giftigen Speichel. Sie weisen einige recht primitive Merkmale auf, was sie für die Phylogenetik interessant macht.
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